最近，香港的士費率於7月14日上調，高達11%的漲幅引發市民不滿。很多人都覺得，這樣的漲幅實在讓人難以接受。上一次費率的調整還是在2019年，當時也引起了不少爭議。這次的調整，起步價從24港元增加到26.5港元，這無疑會增加市民的交通負擔。
根據香港新聞報導，這次的調漲影響範圍廣泛，包括夜間附加費和長途附加費等。以往夜間的附加費為2.5港元，現在調整到3港元，雖然只是增加了0.5港元，但對於需要每晚都搭乘的市民來說，長期下來仍是筆不小的費用。
政府表示，這次漲價主要是因為費用成本上升，例如油價高漲和車輛維修費用增加。的士業界也反映，司機收入減少，許多司機每天工作超過10小時，卻仍然難以維持生計。據統計，香港目前有約18,000輛的士，平均每天載客人數達到70萬人次，如果這次調漲的收入全部流向司機，每名司機的收入才能稍微改善一些。
我個人感受到最大的變化是在家裡外出吃飯的時候，以前從家到餐館只需要55港元，現在需要多花10%甚至更多。這樣一來，每月的交通費大概就會增加數百港元。對於普通市民來說，這些額外的開支很容易讓他們感到壓力。
有些朋友會問，這次漲價會不會導致更多人選擇公共交通工具？這是一個值得探討的問題。根據2018年的一項調查，超過70%的市民表示，價格是他們選擇交通工具的重要考量因素。地鐵和巴士票價的確比的士便宜許多，而且地鐵網絡覆蓋了大部分市區，相比之下選擇搭乘地鐵的人或許會增加。
香港出租車商會主席李兆基表示，這次漲價是無奈之舉，主要是為了應對日益上漲的運營成本。他提到，當前油價持續上漲，僅今年上半年油價就漲了超過15%。此外，維修費用也不斷增加，其中一個原因是零件價格大漲，最近一個典型例子是一個普通車胎的價格從600港元飆升至近1000港元。
市民們則認為，即便是運營成本上升，也不該全數轉嫁給乘客。大部分人都希望政府能設立相應的補貼政策，或者讓的士公司能分擔部分成本。事實上，有些城市的政府已經開始採取措施，像新加坡就對符合條件的的士和私家車司機提供燃料補貼，有效減輕了他們的經濟壓力。
我有一個朋友是的士司機，他告訴我，這次漲價對他們來說也是雙刃劍。一方面，收入增加了，可以應對生活和工作的各種成本；但另一方面，乘客數量可能會減少，總體收入能否提高還是未知數。他還提到，有不少司機在漲價後考慮改行，畢竟風險和收益並不成正比。
從市場的反應來看，短期內的士需求應不會顯著下降，但長期來看，還需要觀察市民對漲價的接受程度。如果價格持續上漲，可能有更多的人改變出行習慣，選擇更為經濟的交通方式。
這次調整無疑為市民帶來不少困擾，但或許也是業界必須面對的現實。未來，希望政府能更加關注民生福祉，尋找更平衡的方案來解決這類問題。最終，讓市民和司機都能受益，而不是單方面的的經濟壓力轉嫁。